Муравьи разводят домашних животных. Их питомцы — тля.

Муравьи разводят домашних животных. Их питомцы — тля.

Подходит муравей к тле и слегка стучит ей по брюшку усами — типа, давай, выдавай мне напиток. Тля тут же выделяет капельку сладкого переработанного сока: муравей её подбирает и ест.

Тля пьёт сок растений и переделывает его в падь. Это, да, отходы производства. Но это же и очень сладкая биологически активная добавка с кучей питательных веществ. Ради неё муравьи и доят тлю.

Если ты неэффективная тля и производишь мало пади, то извини — тебя саму съедят. Белковая пища муравью тоже не помешает. В общем, отношение — примерно как к фермерской корове.

Но тля, если что, у муравья не в рабстве — у неё там своя доля в бизнесе. Когда ты вкусная и беззащитная, тебя всё время кто-то хочет съесть. Но риски быть сожратой гораздо ниже, когда у тебя есть доильщик. Так что за муравьём ей живётся как за каменной стеной. Ему не нравится, когда на его сельское хозяйство покушаются — защищает как может.

Тля в случае опасности выделяет феромон тревоги. Вообще-то это сообщение сородичам, но в чате сидит ещё и муравей. Он тоже считывает этот феромон и спешит на помощь.

Муравьи вступили в сговор с тлёй предположительно миллионов 15-20 лет назад, поэтому там уже накопилась куча адаптаций — и морфологических, и поведенческих. Например, есть виды тли, которые полностью забили на полёты. Ну, просто взяли и разучились летать — им теперь не надо расселяться, все ресурсы и так есть в муравейнике. Другие полностью утратили природную защиту — свой восковой налёт. Третьи вообще научились понимать процесс дойки: они специально придерживают падь, если муравей опаздывает. А то он потом придёт доить, а сока нет — некрасиво получится.

Две стороны сделки понимают друг друга на уровне химии. В «‎словаре»‎ их взаимоотношений есть не только феромон тревожной тли, но и муравьиные феромоны. Они с их помощью указывают дорогу к источнику пищи. Но тля тоже улавливает этот феромон, и для неё это сигнал оставаться — тут есть хорошая работа, значит. В ответ она сокращает расселение и начинает демографический бум в конкретно этой точке.

Вообще, у муравьёв тля не единственное домашнее животное. Они ещё разводят червецов, щитовок, цикадок всяких. Но именно с тлёй — классический пример мутуализма.

— Зверские рассказы | Самые взаимовыгодные посты Как называется корова, которая не даёт молока? Жадина-говядина.