Вы даёте белке орех. Она кладёт его в рот и бежит куда-то прятать. Роет ямку, делает вид, что положи

Вы даёте белке орех. Она кладёт его в рот и бежит куда-то прятать. Роет ямку, делает вид, что положила туда орех, старательно засыпает всё землёй, маскирует листьями и убегает по делам. А орех, как был у неё во рту, так и остался.

Белка не поломалась. Она сознательно сделала фальшивую нычку, чтобы запутать конкурентов и, возможно, даже вас.

Серые белки (Sciurus carolinensis) — те ещё обманщицы. Их тактика накопления запасов — делать много маленьких разрозненных тайников с едой. Ну, это как распихивать наличные деньги по разным кошелькам в путешествии, когда вы в опасной стране. Если у вас на базаре выхватят кошелёк сразу со всеми деньгами — потеряете всё. Поэтому много маленьких тайничков хранить надёжнее. Но есть и минус: за ними сложнее следить. Этим прекрасно пользуются другие белки, которые вероломно разоряют чужие нычки.

Так белки встали на путь порока и стали делать ложные хранилища на глазах у соперников.

Вот эта работа — первое экспериментальное доказательство того, что грызуны умеют тактически обманывать, а не просто доверяться инстинктам. Белка решает, что делать с орехом, не автоматически, а по ситуации: есть ли рядом ещё белки, насколько сытым выдался год, насколько она прямо сейчас голодна. У разных белок разные стили: кто-то сначала прячет по-настоящему, а потом делает ложный склад, кто-то наоборот.

Учёным надо было понять, правда ли белки начинают хитрить с тайником именно на глазах у соседей — или, может, им просто конкретная ямка не приглянулась. Белок в парках баловали желудями и смотрели на реакцию:

— Ныкают ложно обычно в 13-22% случаев от всех. Это очень много — каждый пятый-восьмой орех. Не похоже на случайность или «‎бракованную яму»‎.
— Фальшивые ямы делают чаще, если в радиусе 20 метров есть другие белки. Это достаточно близко, чтобы заметить чужой схрон и разворовать его. — Бывает, чем ближе зима, тем больше ложных тайников. Еды меньше — прятать надо лучше. Но такое случается не каждый раз и, возможно, связано с погодой в разные годы.

Насколько это реально помогает сохранить заветный жёлудь — на практике понятно плохо. В природе такое оценить сложно, поэтому в работе это проверяли не на белках, а на студентах. Студенты наблюдали, как белка что-то прячет, и шли искать тайники по памяти. Если белка прятала по-честному — найти было легко. Если начинала фальшивить — найти было почти нереально, и это получилось всего один раз. Но белки-то, в отличие от студентов, ищут не только визуально, но и по запаху, поэтому к объективности есть вопросы.

У белок есть не только антикризисные меры на будущее, но и реакция здесь и сейчас. Если белку начать нагло обворовывать прямо у неё на глазах, она примет меры: начнёт чаще рыть фальшивые ямки и уходить в кусты. Ну, или просто плюнет и съест орех прямо у вас на глазах.

С обыкновенными белками (это которые у нас в парках бегают, рыжие) такой эксперимент не проводили. Но вы в принципе можете)

— Зверские рассказы | Самые секретные посты Конфеты «‎Белочка»‎ дома нужны, чтобы спрятать их и забыть, куда.